Fece carriera militare sotto Marco Aurelio e nel 193 fu acclamato imperatore dalle legioni di stanza in Pannonia; dovette sconfiggere i rivali appoggiati dalle truppe di altre province. Lo splendido arco romano in suo onore fu eretto nel 203.
(Testo)
(su entrambi i lati) IMP. CAES. LUCIO SEPTIMIO M. FIL. SEVERO PIO PERTINACI AUG. PATRI PATRIAE PARTHICO ARABICO ET PARTHICO ADIABENICO PONTIFIC. MAXIMO TRIBUNIC. POTEST. XI IMP. XI COS. III PROCOS ET IMP. CAES. M. AURELIO L. FIL. ANTONINO AUG. PIO FELICI TRIBUNIC. POTEST. VI COS. PROCOS. P.P. OPTIMIS FORTISSIMISQUE PRINCIPIBUS OB REM PUBLICAM RESTITUTAM IMPERIUMQUE POPULI ROMANI PROPAGATUM INSIGNIBUS VIRTUTIBUS EORUM DOMI FORISQUE S.P.Q.R
