Nobile cittadino romano, fu accolto alla corte del re goto Teodorico. Poi però gelosie e sospetti lo fecero cadere in disgrazia. Fu imprigionato e infine decapitato. In carcere scrisse De consolatione Philosophiae.

La sua tomba è a Pavia nella chiesa di S.Pietro in ciel d'oro (dove sono anche le spoglie di S.Agostino e del re longobardo Liutprando).