Discendente d'una famiglia padovana che si imparentò per matrimonio con gli Estensi. Tra '400 e '500 praticò la professione forense.

L'estense sotto cui Novelli fece costruire la sua casa era Ercole I; nella targa su via Borgo di sotto è scritto SECUNDO perché fu il secondo membro della famiglia a vantare il titolo ducale, dopo Borso.