Il palazzo, su progetto dell'architetto Gustavo Giovannoni (Roma 1873-1947), sorse nel 1917 nella zona Ostiense, che fin dall'inizio del secolo era stata vista come area di sviluppo industriale e commerciale della nuova capitale; il tutto era legato all'intenzione di realizzare in loco un nuovo porto fluviale; nel 1912 vennero inaugurati anche i nuovi Magazzini Generali. La vitalità economica cui era legata questa zona venne però a ridursi dopo la metà del secolo scorso, quando la navigazione commerciale del Tevere fu definitivamente abbandonata a favore del trasporto su gomma.