Figlio dell'arciduca d'Austria e di Giovanna di Spagna, ereditò domini che lo resero signore di mezza Europa (e di parte delle Americhe recentemente scoperte e conquistate), tanto da fargli dire che sulle sue terre non tramontava mai il sole. Suo principale avversario fu il re di Francia Francesco I, che il 25/2/1525 Carlo sconfisse e catturò nella battaglia di Pavia. Ebbe anche da risolvere la questione del luteranesimo, che si era diffuso in Germania. Nel 1530 si fece incoronare imperatore dal papa a Bologna.

La targa si rivolge al passante invitandolo a venerare la casa dove per tre giorni fu ospitato l'imperatore. Leucopetra era una località nei pressi di Portici che, dopo l'eruzione del Vesuvio, nel 1631 prese il nome di Pietrarsa; oggi è sede del Museo Ferroviario Nazionale.