Biologa, insegnò Veterinaria all'università di Nairobi; ambientalista, promosse in Kenya e in altri paesi africani una campagna per il rimboschimento delle zone che rischiavano la desertificazione, dando impulso ad un movimento ecologista, il Green Belt Movement. Si dedicò anche alla politica, in difesa della democrazia e del rispetto dei diritti umani; nel 2002 fu eletta ministro all'Ambiente e nel 2004 vinse il premio Nobel per la pace.

Nel thumbnail un momento della cerimonia di scopertura della targa (14/3/2019): una allieva ed amica di Wangari Maathai con il sindaco Giuseppe Sala.