Figlia di un prefetto napoleonico di Milano, a 18 anni andò sposa ad un medico che ne aveva 48. Ebbe cinque figli che parteciparono eroicamente alla lotta per l'indipendenza italiana (4 di essi morirono in battaglia o per le ferite riportate; anche due figlie morirono giovani). L'unico che superò i 30 anni di età, Benedetto, fu poi Presidente del Consiglio del Regno d'Italia. A Belgirate (lago Maggiore) sorge la storica Villa Bono Cairoli, dove nel 1862 dimorò Garibaldi.

La targa, nella penultima riga del retro, data la morte al XVII marzo, ma tutte le fonti indicano il XXVII marzo.