Uomo politico, scrittore in latino e in volgare, diede a questa lingua nascente una enorme poliedricità espressiva. La sua Divina Commedia è indubitabilmente uno dei grandi capolavori della letteratura mondiale, ma per gli italiani è anche la fucina della loro lingua, da cui sono uscite le più potenti raffigurazioni della realtà e dell'immaginazione.

Il passo dantesco descrive sinteticamente il corso del Mincio, dal lago di Garda (Benaco) alla confluenza nel Po, a Governolo, dopo aver formato i laghi di Mantova.