Studiò legge a Bologna e fu notaio; ma dopo la morte della moglie abbandonò la vita mondana, scelse la povertà e si fece francescano. Fu tra i primi poeti in volgare e scrisse molte laude celebri. Contestò lo sfarzo della Chiesa di Bonifacio VIII e questo gli costò il carcere fino alla morte del papa.
Incerta è la sua data di nascita (situabile fra il 1230 e il 1236).

La sua tomba è nella chiesa di S.Fortunato (vedi secondo thumbnail).