Figlia di un prefetto napoleonico di Milano, a 18 anni andò sposa ad un medico che ne aveva 48. Ebbe cinque figli che parteciparono eroicamente alla lotta per l'indipendenza italiana (4 di essi morirono in battaglia o per le ferite riportate; anche due figlie morirono giovani). L'unico che superò i 30 anni di età, Benedetto, fu poi Presidente del Consiglio del Regno d'Italia. A Belgirate (lago Maggiore) sorge la storica Villa Bono Cairoli, dove nel 1862 dimorò Garibaldi.