Pur essendo figlio di un liberto entrò nella familiarità di Mecenate, influente consigliere dell'imperatore Augusto; fu poeta fra i maggiori della latinità: con le Odi portò la poesia lirica di Roma a livello di quella degli insuperabili modelli greci e con le Satire raggiunse la perfezione in un genere peculiarmente latino; fu autore anche di Epodi, Epistole (in poesia) e del Carmen saeculare. La sua serena concezione della vita poggia sull'invito a godere del presente e ad evitare l'esagerazione, in ogni ambito.

Nella vicina Licenza reperti archeologici sono stati identificati come la villa in Sabina donata da Mecenate al poeta.
Il poeta spagnolo Rafael Alberti (Puerto de S.Maria, E 1902-1999), esule dal suo paese fin dal 1939, prima a Parigi poi in Argentina, dal 1963 al 1977 visse a Roma; dalle sue lunghe passeggiate per il Lazio trasse ispirazione per la raccolta di liriche Canciones del Alto Valle del Aniene da cui sono tratti i versi della seconda targa.