Direttore d'orchestra famoso in tutto il mondo. Dal 1908 al '15 diresse il Metropolitan di New York; dal '20 al '29 la Scala di Milano. Lasciò l'Italia nel '33 per opposizione al fascismo.

L'epigrafe ricorda lo schiaffo che ricevette il maestro da alcuni fascisti perché si era rifiutato di dirigere in apertura di concerto l'inno reale e Giovinezza. Fu l'episodio che lo convinse a lasciare l'Italia.