Appena diciottenne si arruolò fra i garibaldini combattendo nel Trentino (III Guerra d'Indipendenza); poi partecipò alla spedizione di Mentana, dove venne fatto prigioniero; una volta liberato si laureò in Matematica a Pisa e si volse alla politica nelle file repubblicane. Sindaco di Ancona per pochi mesi, nel 1882 venne eletto deputato.