Nell'ottobre 1935 l'Italia invadeva l'Etiopia, il 5 maggio 1936 le truppe entravano nella capitale Addis Abeba; il 9 Vittorio Emanuele III si incoronava imperatore. Le datazioni solenni, che già contavano gli anni dalla marcia su Roma (1922), da quel momento aggiunsero anche l'anno dell'impero. Da quell'anno però partivano anche le sanzioni economiche applicate all'Italia dalla Società delle Nazioni per l'ingiustificata aggressione al Paese africano.
Il rilievo, scalpellato alla fine della guerra, rappresentava un fascio littorio. Come curiosità grafica noto che la lettera M di "IMPERO" è scritta con le due cifre 11.