Ebreo lituano, studente di ingegneria in Russia, preferì emigrare a Parigi e studiare scultura. Amico di Picasso e Modigliani, si affermò come seguace dell'arte cubista, da cui si allontanò negli anni '30. Durante l'occupazione nazista della Francia dovette fuggire negli USA per evitare la deportazione nei lager. Dal 1963 si stabilì a Pietrasanta (Lu).