Matematico ed astronomo, dal 1859 diresse la specola di Firenze (poi ad Arcetri); fu tra i primi a fare studi di spettrografia stellare e scoprì alcune comete. A lui sono intitolati un asteroide e un cratere lunare.
(Testo)
MEMORIA AI POSTERI CHE IN QUESTE STANZE GIOVAMBATTISTA DONATI PER ALCUN TEMPO ABITÓ DELL'AURORA BOREALE DEL 4 FEBBRAIO 1872 VI SCRISSE MEMORABILI PAGINE E NELLA NOTTE DEI 20 SETTEMBRE 1873 VI MORI' DI MORBO ASIATICO ------------------ QUESTO MARMO LA PIETÁ D' UN AMICO ANNUENTE LA REAL CASA POSE
