Fu papa dal 14/2/1775. Diede inizio alla bonifica delle paludi Pontine. Di idee conservatrici, si scontrò con la Repubblica Francese. Nel 1798 fu fatto prigioniero dalle armate napoleoniche che lo trasferirono a Valence, dove morì l'anno successivo.

Qui è ricordato per i molti benefici attribuiti a Fabriano, tra i quali l'ampliamento della via fatta costruire da papa Clemente XII, la via Clementina, fra Nocera umbra (via Flaminia) e il mare Adriatico (Ancona).