Luigi e il fratello maggiore Giuseppe (1846-1904) rimasero orfani molto giovani e furono affidati allo zio, il canonico Camillo (1810-1898), che nel 1840 aveva istituito il "
Ritiro e scuola S.Pellegrino"; entrambi diventarono preti. Luigi mostrò attento interesse per tutte le discipline e un'acuta intelligenza che lo resero un ottimo
archivista, bibliotecario e storiografo dell'area bolognese.