Spirito libertario, nel 1891 fu tra i fondatori del Partito Socialista Anarchico Rivoluzionario e tradusse in italiano il Manifesto del Partito Comunista di Marx ed Engels. Prima amico di Filippo Turati, prese poi le distanze dal Partito Socialista. Viaggiò per tutto il mondo, per diffondere le sue idee e per sfuggire alle condanne inflitte in processi dove erano messe sotto accusa le sue opinioni. Scrisse la canzone Addio Lugano bella quando fu espulso dalla Svizzera come indesiderabile.