Matematico ed ingegnere, dal papa ebbe l'incarico di supervisionare importanti fortezze militari pontificie. Fu tra i fondatori dell'Accademia del Cimento; nello Studio di Padova tenne cattedra di Filosofia. È definito metrologo perché fu lui a proporre di regolare la scala termometrica prendendo a riferimento il punto di congelamento dell'acqua e quello di ebollizione (ma proponeva di dividere l'intervallo in 12 scansioni invece che in 100 gradi).