Poeta e drammaturgo, dopo la sconfitta tedesca nella I Guerra Mondiale assunse atteggiamenti ribelli: divenne antimilitarista e marxista, stile e forme si avvicinarono all'Espressionismo. Nel 1928 mise in scena L'opera da tre soldi, con le musiche di Kurt Weill, che ebbe grande successo. Con l'avvento del Nazismo scelse l'esilio, dove compose le sue opere più note: prima a Parigi, poi in Danimarca, in Svezia e Finlandia, infine, attraversando tutta la Russia, in California. Dovette lasciare gli USA nel 1947, accusato di nutrire idee comuniste. Nel 1948 si stabilì definitivamente a Berlino Est, dove fondò la compagnia teatrale del Berliner Ensemble, che diresse fino alla morte.