Prete, teologo, insegnante nel seminario di Asti, nel 1884 fu nominato vescovo ausiliare di Torino e nel 1899 Vicario generale. Ebbe anche la titolarità della diocesi di Cafarnao (Palestina) e dell'arcidiocesi di Claudiopoli (Turchia).
(Testo)
NELLA CASA OVE EBBE I NATALI MONS. GIOVANNI BATTISTA BERTAGNA ARCIVESCOVO DI CLAUDIOPOLI VICARIO GENERALE DELL'ARCHIDIOCESI TORINESE NELLE DISCIPLINE TEOLOGICO-MORALI EMINENTISSIMO CHE EMULO DEL BEATO CAFASSO DAL CONVITTO ECCLESIASTICO DELLA CONSOLATA FORMANDO PER LUNGHI ANNI IL GIOVANE CLERO IN TEMPI SINGOLARMENTE DIFFICILI CON LA CHIARA INTUIZIONE DEI SUPREMI PRINCIPII CRISTIANI CON LA PRUDENTE LORO APPLICAZIONE ALLE ANIME IRRADIO' LUCE DI FEDE E SORRISO DI SPERANZA GRANDE NELLE SEVERE MEDITAZIONI DELLA SCIENZA PIU' GRANDE NELL'UMILTA' DEL FECONDO OPEROSO SILENZIO I CASTELNOVESI MEMORI PRESSO CUI RITEMPRO' NELLE LOTTE DIUTURNE LO SPIRITO INFATICABILMENTE VIGILE RICEVENDONE CONFORTO DI PACE E DI AFFETTO NELLA FAUSTA SOLENNITA' CENTENARIA POSERO
