Fu papa dal 1846. Dopo un primo breve periodo in cui apparve ai libertari italiani il pontefice che avrebbe dato ascolto alle loro istanze, dalle sollevazioni del 1848 recuperò posizioni retrive, fino alla pubblicazione del Sillabo (1864), contro il liberalismo, il socialismo e il comunismo.

Qui è ricordato perché in visita pastorale nel 1863 promise di stanziare una cospicua somma di denaro per costruire l'acquedotto di Alatri, che doveva portare acqua salubre fino alla cattedrale, sull'acropoli; l'epigrafe precisa che si trattava di acquedotto consortile e che anche il comune di Ferentino ne era beneficiario con una quota di un terzo (l'altro terzo spettava al comune di Guarcino, qui menzionato col nome latino VARCENUM); i lavori furono conclusi nel 1868.