Avvocato, politico e scrittore, nel 1860 fu segretario nella prodittatura della Sicilia liberata da Garibaldi; nel 1869 fu ministro dell'Istruzione (quando si prodigò per riportare in Italia la salma di Ugo Foscolo), nel 1877-78 del Tesoro.

Il tondo bronzeo è opera dello scultore Annibale Monti (notizia di Anna Filippicci).