Condottiero appartenente ad un'antica e ricca famiglia, ebbe potere alla corte ducale degli Sforza; marchese di Vigevano, arricchì progressivamente i suoi feudi in contraccambio dei suoi meriti militari. Fu al servizio degli Aragonesi di Napoli e poi dei re di Francia, che lo nominarono maresciallo, con il comando delle truppe francesi in Italia.

Nel periodo di massima potenza affidò a Bartolomeo Suardi (il Bramantino) la costruzione a Milano di un mausoleo per la sua famiglia, annesso alla chiesa di S.Nazaro in Brolo (in cui è murata la lapide con stemma). Qui sono i sepolcri delle sue due mogli, del padre e di altri membri della famiglia; qui furono traslate da Chartres le sue spoglie (vedi ultimo thumbnail).