Nacque in Grecia, dove si era rifugiato il padre, esule dal Regno delle due Sicilie per motivi politici. Quando la famiglia poté tornare a Napoli si dedicò al giornalismo, fino a fondare Il Corriere di Napoli, Il Mattino - che diresse col marito Edoardo Scarfoglio - e poi Il Giorno di Napoli. Descrisse la città in reportages e in numerose novelle.

Dal suo romanzo Addio amore del 1890 (e dal seguito Castigo del 1893) Gianni Franciolini nel 1944 trasse la sceneggiatura per un film, con lo stesso titolo.