Conte di Lavagna, nel 1235 divenne vescovo di Albenga e fu eletto papa nel 1243, ereditando una situazione di scontro fra Impero e Papato. Dovette per questo fuggire da Roma e riparare prima in Liguria e poi in Francia. A Lione convocò un Concilio ecumenico (1245) in cui scomunicò l'imperatore Federico II. Morì a Napoli mentre guidava un esercito contro il figlio di Federico, Manfredi.
C'è qualche incertezza su luogo (Lavagna, Genova, Manarola) e data di nascita (1190, 1191, 1195).

Sembra una deroga al rifiuto di accogliere semplici targhe stradali, ma questa svolge ben più di una funzione toponomastica, visto che cita la tradizione della nascita del papa a Manarola.