Capeggiò i cardinali che si opposero a Federico I Barbarossa; nel 1159 fu eletto papa e l'imperatore sollecitò l'elezione di un antipapa (Vittore IV; poi Pasquale II e Callisto III). Appoggiò la lega Lombarda, che a Legnano batté il Barbarossa.
(Testo)
NEL VII CENTENARIO DELLA VITTORIA RIPORTATA A LEGNANO DALLA LEGA LOMBARDA QUI GIURATA AUSPICE ALESSANDRO III P.M. PER LA LIBERTÁ DELLA CHIESA E DELL'ITALIA I RAPPRESENTANTI LE ASSOCIAZIONI CATTOLICHE DELLE XXIV CITTÁ COLLEGATE IN QUESTO TEMPIO AUGUSTO RINNOVATI SOLENNI RINGRAZIAMENTI A DIO PREGATO IL RITORNO DI TUTTI GLI ITALIANI ALL'AVITA DEVOZIONE VERSO LA S. SEDE MADRE DI CIVILTÁ ALTRICE DI GLORIE IMMORTALI ORDINARONO QUESTO MONUMENTO CHE NEL DCCENTESIMO ANNIVERSARIO DELLA MORTE DI QUEL GRANDE PONTEFICE SALVATORE DELLA PATRIA POSERO MDCCCLXXXI
