Francesco (François) Gondrand qui ricordato era uno dei 4 fratelli francesi (gli altri erano Clément, Louis e Désiré) che nel 1866 fondarono a Milano la ditta di trasporti "Fratelli Gondrand", e nel 1902 la "Gondrand Ltd." a Briga, CH.
Nacque in Savoia quando la regione faceva ancora parte del Regno di Sardegna, e il padre aveva un'agenzia che svolgeva le pratiche di dogana; quando la Savoia per accordi diplomatico-militari venne ceduta alla Francia (1860) Francesco con i suoi fratelli costituì a Milano una società con agenzie in 5 diversi paesi europei, che sfruttava tempestivamente tutte le nuove tecniche di comunicazione.

Dati i buoni rapporti tra Italia e Francia che la sua attività favoriva, i comuni di Magenta e Solferino, che nel 1859 avevano visto in azione l'alleanza militare dei due Paesi, gli conferirono la cittadinanza onoraria.