Poeta e narratore, saggista, amico di Kafka, Brod e Werfel. Sotto il Nazismo, sospettato di spionaggio, fuggì da Praga, prima in Inghilterra, poi negli Stati Uniti, fino alla fine della guerra. Tornò quindi spesso in Europa per lezioni e conferenze; morì in occasione di una di queste, per l'Istituto Austriaco di Roma.