Abate, erudito, si dedicò all'archeologia; a Roma fu nominato Commissario delle Antichità, ricoprendo questo ruolo per 36 anni, e promosse scavi al Foro romano e al Pantheon. Sollecitò anche provvedimenti legislativi per la tutela del patrimonio archeologico della città.

Il busto è opera dello scultore S. Schiavini,1889.