Capitano di ventura, fu al servizio degli Scaligeri, poi dei marchesi del Monferrato e infine dei Visconti. I suoi domini si estesero progressivamente a Novara, Alessandria e Tortona. Nel 1410 conquistò anche Pavia. Alla sua morte la vedova, Beatrice di Tenda, dovette sposare Filippo Maria Visconti, che aspirava ad impadronirsi dei territori oltre il Ticino.