Alla nave Italia nel 1924 fu affidata la missione di pubblicizzare i prodotti dell'industria e dell'arte italiane sui mercati dell'America del sud, dal Cile al Brasile. Il tutto avvenne nei mesi intercorsi fra il rapimento del deputato Matteotti e il ritrovamento del suo cadavere, un periodo in cui le contestazioni al regime fascista, accusato di violenza ed autoritarismo, suscitavano proteste in tutto il mondo.