Padre Barnabita, insegnò matematica nel collegio Carlo Alberto di Moncalieri (To), dove istituì un osservatorio meteorologico. Realizzò anche nuovi strumenti per le rilevazioni meteorologiche (ad es. l'anemopluviografo Denza) e nel 1881 fondò la Società Meteorologica Italiana, di cui fu il primo direttore. Con intenti scientifici nel 1870 scalò il Monviso e nel 1875 fece rilevazioni sul magnetismo in Tunisia. Nel 1891, pur già malato, ebbe l'incarico di dirigere la Specola Vaticana, appena ricostruita.

È uno dei medaglioni in ceramica che ornano, in alto, la Specola di Sapri.