Ereditò il trono di Spagna quando aveva appena 3 anni; fino alla maggiore età fu sotto tutela di reggenti, tanto che la situazione politica precipitò in una guerra tra fazioni che aspiravano al potere. Il Parlamento acquistò sempre più potere rispetto alla corona e nel 1868 una rivoluzione repubblicana la costrinse all'esilio. Nel 1870 abdicò in favore del figlio Alfonso XII, che nel 1874 recuperò il trono.

Qui è ricordata per aver fatto costruire il Collegio Spagnolo, che doveva ospitare poveri, pellegrini ed ammalati. Sopra l'epigrafe campeggia lo stemma di Castiglia.