La preparazione militare medievale in Valle d'Aosta, in Savoia e in Svizzera si esprimeva particolarmente nelle compagnie di balestrieri; con l'avvento delle armi da fuoco l'esercitazione prese corpo nel gioco dell'archibugio, la prima gara di tiro, che ebbe inizio ad Aosta nel 1427, alla presenza del principe Amedeo VIII di Savoia.