Fu eletto papa nel 1939. La storiografia ancora discute sul ruolo che svolse durante l'occupazione tedesca in Italia.
Il futuro papa fu studente al Liceo Visconti dal 1891 al 1894.
(Testo)
HUIUS LYCEI AB ANNO MDCCCXCI AD MDCCCXCIV ALUMNUS VELUT ORIENS SIDUS EMICUIT QUI NUNC FULGET IN ORBE TERRARUM PIUS XII PONT. MAX. PRAESES MAGISTRI DISCIPULI POSUERE