Fu prete e promosse l'aggregazione dei ragazzi negli oratori parrocchiali. Applicò le sue idee pedagogiche fondando la Società di san Francesco di Sales, rivolta prevalentemente all'educazione dei giovani. Fu proclamato santo nel 1934.

La basilica, costruita fra il 1952 e il 1959 su disegno dell'architetto Gaetano Rapisardi, è arricchita da statue e bassorilievi di artisti contemporanei.