Frate minorita, fu eletto papa nel 1585. Si impegnò nel riassetto monumentale di Roma.

Questa parete del portico basilicale ospita in realtà 3 destinatari di commemorazione: oltre alla lapide in onore di Sisto V, in alto viene ricordato Giulio II, nipote di Sisto IV, quando era ancora solo cardinale e fece apporre, conservandolo, il bassorilievo romano del II sec. d.C. con l'aquila imperiale; più sotto campeggia la scultura medievale di un leone, opera dell'officina marmoraria romana dei Vassalletto, come ricorda l'epigrafe sottostante e l'incisione BASSALLECTUS al piede della statua.