Era figlio di Asdrubale Mattei, nipote di un omonimo cardinale.

Villa Celimontana fu proprietà dei Mattei, agiata e potente famiglia romana, dal 1553 fino al 1802; l'ultimo proprietario poi fu un barone bavarese cui fu espropriata alla fine della I Guerra Mondiale; nel 1928 il Comune di Roma la rese parco pubblico.