Il collegio venne fondato rispettando le volontà testamentarie di Juliette Colbert (1786-1864), vedova dell'ultimo marchese di Barolo, Carlo Tancredi Falletti (1782-1838); Juliette portò a compimento gli intenti pedagogici e di educazione culturale e professionale perseguiti dal marito per tutta la vita.
"IN SPE" era il motto nello stemma del casato dei due sposi.