Ecclesiastico, cultore di storia, numismatica ed archeologia, ebbe incarichi di rilievo nell'amministrazione pontificia; nel 1789 fu nominato cardinale. Era governatore di Roma nel 1798, quando la città fu occupata dalle truppe giacobine di Francia, e subì anche un breve arresto. Quando accompagnò a Parigi il papa Pio VII per l'incoronazione di Napoleone imperatore si ammalò e morì a Lione.