Figlio di Teodosio, ad appena 6 anni di età fu proclamato Augusto dal padre, che poi lo portò con sé nelle campagne militari. Alla morte di Teodosio l'Impero romano fu definitivamente separato in due parti, quella di oriente assegnata ad Arcadio, quella di occidente al fratello minore, Onorio. Le scelte politiche di Arcadio furono per lo più influenzate da generali, da consiglieri o dalla moglie Elia Eudossia.

L'epigrafe, verosimilmente base di statua, è situata nei pressi della Curia.